hat katastrophale Auswirkungen für die gesamte Zivilisation: Der Tropenwald beherbergt ca. 50% aller Pflanzen- und Tierarten, und damit wesentlich mehr als in den gemässigten Klimazonen zu finden sind. Mit einem Artenverlust sind erhebliche negative Rückwirkungen auf das gesamte biologische Gefüge der Erde verbunden, ausserdem ist das genetische Potential wichtig für die Entwicklung von Medikamenten und den Nahrungsmittelanbau. Ferner werden die Lebensräume von Waldvölkern zerstört. Auch bei der Regulierung des Klimas spielt der Tropenwald eine wichtige Rolle: Eine Zerstörung der tropischen Regenwälder führt zu Dürren, indem die Wasserkreisläufe unterbrochen werden, ausserdem trägt das beim Abbrennen der Wälder freigesetzte CO2 zum —Treibhauseffekt bei. Weitere Folgen sind die Gefährdung des Grossteils der Süsswasservorräte der Erde, eine Existenzbedrohung der Waldbewohner (weltweit ca. 140 Mio.) und (noch stärker steigende) wirtschaftliche Probleme der Tropenwaldländer. Literatur: Wicke, L., Umweltökonomie, 4. Aufl., München 1993. Wicke, L./Hucke, J., Der ökologische Marshallplan, Berlin 1989.
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